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Während Tiefbauarbeiten für die sogenanntenTorhäusern in der Fritz-Bockius-Straße 11 und 14 in Mainz wurden nicht ganz unerwartet Minengänge des Fort Hauptstein entdeckt. Das Fort Hauptstein, von dem etwa 100 Meter östlich der Fundstelle das noch erhaltene Kehlreduit von 1842 bestaunt werden kann, entstand ab circa 1713 als Bestandteil des zweiten Festungsrings im Auftrag von Kurfürst Lothar Franz von Schönborn. Als eines von insgesamt drei gleichzeitig errichteten detachierten Forts (Fort Hauptstein, Fort Joseph, Fort Karl) hatte es hauptsächlich die Aufgabe, den Feind in einer größeren Entfernung von der bastionären Stadtumwallung zu halten.

Diese Forts wurden auf den Anhöhen vor der Stadt errichtet, um zu verhindern, dass sich ein annähernder Feind diese strategisch wichtigen Lagen zu Nutze machen konnte. Angesichts der sich ständig verbessernden Waffentechnik wäre es leicht gewesen, von dort aus auf die Bastionen des ersten Festungsrings zu feuern. Diese Lücke wurde durch die vorgelagerten, also detachierten, Forts geschlossen, wonach ein Feind zunächst diese zweite Verteidigungslinie überwinden musste, bevor er überhaupt in Schussweite der eigentlichen Stadtumwallung gelangen konnte.

Während der Belagerung einer befestigten Stadt musste sich der Feind nun zunächst möglichst unbemerkt der Festung nähern, um in Schussweite zu gelangen. Mit einem ausgeklügelten System aus Lauf- und Annäherungsgräben konnte man sich an die Stadt heranarbeiten. Diese Methode war zu jener Zeit jedoch keineswegs neu, weshalb schon beim Bau von Festungsanlagen in der Regel bauliche Gegenmaßnahmen in Form unterirdischer Gänge im Vorfeld getroffen wurden. Diese Horch- und Minengänge erfüllten mehrere Funktionen: Einerseits wollte man einen sich herangrabenden Feind frühzeitig „erhorchen“ und lokalisieren können, andererseits war es möglich, die Gänge in der Nähe oder unter dem Feind zu sprengen. Solche Gänge werden auch als Gegenminen(gänge) bezeichnet, da sie sich gegen die Minen und Gräben des Feindes richten.

Somit war es üblich, vor Verteidigungsanlagen ein oft weit verzweigtes Netz an unterirdischen Minengängen anzulegen. Bei den beiden anderen Forts des Trios (Josef und Karl) sind auch heute noch Teile solcher Gangsysteme vorhanden und können teilweise im Rahmen von Führungen besichtigt werden.

Leider mussten die vor Ort gefundenen Gänge dem Neubau weichen.